В Самарском зоопарке разыгралась история, достойная захватывающего телесериала. Всё закрутилось вокруг енотовидной собаки по имени Юки — редкой красавицы белого окраса (кстати, «Юки» в переводе с японского как раз и значит «Снег») и её партнёра Тануки. Паре уже по 3,5 года, и долгожданное пополнение в их семействе стало для сотрудников зоопарка приятной неожиданностью.
Заведующий отделом «Млекопитающие» Сергей Белов с улыбкой вспоминает, что однажды уже заподозрили у Юки беременность, но тогда тревога оказалась ложной — просто питомицу чересчур усердно подкармливали. На этот раз всё было всерьёз: 28 апреля Юки родила, однако радость быстро омрачили осложнения — у мамы пропало молоко. Пятеро малышей, двое из которых унаследовали редкий белый окрас матери, остались без питания.
Чтобы спасти детёнышей, сотрудники зоопарка решили выкармливать их вручную. Ветеринар забрала щенят домой, и тут в историю вписалась такса Матильда. У полуторагодовалой собаки как раз наступила ложная беременность: оплодотворения не было, но гормоны вели себя так, будто Матильда ждёт потомство — и в итоге у неё появилось молоко.
По словам главного ветеринара зоопарка Екатерины Латиной, ситуация выглядела невероятно: охотничья по своей природе такса вдруг прониклась к щенкам искренней материнской заботой. Матильда буквально вырывала малышей из рук хозяйки, укладывала на свою подстилку и кормила, полностью уверовав в то, что это её родные дети.
Любопытный поворот случился и в судьбе самой Матильды: юная чемпионка России и просто чемпионка России, она на время отложила выставочную карьеру, выбрав вместо подиума роль заботливой мамы.
К 29 мая четверо из пяти детёнышей вернулись в зоопарк. Они уже подросли и готовы не только к молоку, но и к мясу — сотрудники начнут постепенно приучать их к самостоятельной жизни. С Матильдой пока останется только один щенок — чтобы собаке было не так одиноко. Впрочем, и его через пару недель заберут обратно. В будущем малыши разъедутся по разным зоопаркам, и история о том, как они выжили благодаря самоотверженности таксы, наверняка тронет сердца многих людей.